光绪33年（1907）8月19日（阴历7月10日），中韩边境的情势突然紧张了起来。这时，吴禄贞正在吉林省延吉厅（今松江省延吉市）一带勘查边务，带了一些测绘人员，深入韩登举控制下的间岛绘制地图。忽然当地人民赶来报告：有日本宪警70多人，在斋藤季治郎中佐率领下，越过了图们江，侵入了延吉厅治所在地局子街，并在龙井村──就是六道沟，设立间岛派出所，又张贴布告说：
「图们江北岸的间岛，是中、韩两国未定界。今因居住该处韩国人民，时常受到马贼与无赖的凌虐，本官奉日本驻韩伊藤统监的命令，特率宪警前来保护。如再有不法之徒，凌虐韩民情事发生，定予严惩。特此公告周知。」吴禄贞听了，勃然大怒，说：「岂有此理，日本人侵犯我国的主权，还张贴如此荒谬蛮横的布告！」马上召集韩登举的部众支持，又派人通知斋藤中佐前来古庙会谈。斋藤来了，吴禄贞请他到庙里，首先用日本话问他：「你们为什么侵占我国的局子街？」
「这个地方本来属于朝鲜的，我们应保护国朝鲜人的请求，前来保护他们。」「这是中国的领土！我是中国的军官，有保土卫国的责任。现在，贵军强占局子街，希望你赶快撤出。不然，我们只有武力解决了！」「你要我们撤出去，可以！请送文书到我们的驻韩统监处。统监要我们退出，我们就退出。」「我只知道保卫国土，不知道什么谈判外交！外交谈判，自有我国外务部与贵国外务省去办！」吴禄贞说得非常坚定而严正，毫无忍让之意。斋藤知道自己不是吴禄贞的对手，就退出局子街。局子街有人口2万3千多人，附近是一片平原。但是当斋藤中佐率兵越境的同时，日本驻北京代理公使阿部守太郎已经照会中国外务部，照样为侵略找借口，胡说一番：「查朝鲜居住间岛一带的人民，时受马贼无赖凌虐，而贵国不加处治；敝国不得已令饬驻韩统监伊藤博文派员前往间岛保护该处韩民。特此照会贵国。」
到了8月底，日本宪兵又侵入间岛。中国外务部照会日本阿部公使，要求立即撤回延吉日军。9月2日，日本阿部公使照覆满清外务部，声明说：「间岛究属何国领土？为清、韩两国多年争议的问题。今以该地匪盗横行，韩民不能安居，来请保护，日本政府不能默置，故派斋藤中佐前往。」过了8、9天，东三省总督徐世昌派前邮传部右丞陈昭常为吉林边务处督办，练兵处监督吴禄贞为帮办，率兵前往，加强防御。13日，中国外务部派员与日本阿部代理公使开会谈判，再度催促撤退日军，并提议会勘边界。其实，日本是想趁这次中、韩边界问题，侵占间岛，谈判当然没有诚意；因此，酿成了外交界所宣称的「间岛问题」。这时只有美国稍行诘责，英、法、俄等国却都噤若寒蝉，毫无公论；可见国际之间，只讲强权实力，哪有正义公理？
「间岛问题」传到了东京，引起中国爱国的留日学生普遍的关切。留学生总会连忙召集会议，专门讨论这个问题。宋教仁是留学生总会评议员，也参加了这一次会议。中、韩之间为什么会爆发间岛问题？日本为什么要在间岛问题插上一手？现在根据宋教仁的「间岛问题」，与陈昭常、吴禄贞的「延吉边务报告」，「清史」卷159《邦交志日本》的记载，可以勾画出其大略情形：间岛（Kantao）是中国领土，本来只是图们江中的一个小岛，中国人叫做『江通滩』，面积不及2,000亩，在朝鲜锺城和中国光霄峪之间。朝鲜人开垦土地，叫做垦土（Kentu）。「垦土」与「间岛」的音很接近，后来就混为一「称」了。康熙51年，中国与朝鲜曾派使者会勘边界，并且在白头山（长白山）上，树立界碑，规定西以鸭绿江，东以「土门江」做两国的国界线。图们江，满洲语图们色禽。图们，译言万；色禽，河源也。古时又叫做「土门」、「豆满」，都是由于同音而异译。图们、鸭绿二江，都发源于长白山上。图们江北岸，原是满清皇室的发祥地，所以不许人民移居，人烟很稀少。同治间，锺城大饥荒，朝鲜人渡过图们江，乘虚移居间岛与图们江北岸，渐渐侵入珲春山谷间、海兰河两岸，到处垦土构居，形成村落，开垦的土地多达8,000垧；每垧15亩；称其地曰「垦土」，又称「间岛」。于是「间岛」一词的含义，就不只局限于「江通滩」一岛了。
到了光绪7年，吉林官吏踏查边境荒地，才发现了朝鲜人越境开垦，拟将这些韩人编进中国民籍。这时，朝鲜国王表示愿意迁回这些侨民。可是这些韩侨安土重迁，不愿迁回去，反而向朝鲜锺城府使声诉，说土门江是海兰河，不是豆满江。因此就产生了中韩边界问题。两国又派员会勘分水岭白头山上的界碑，发现正是豆满江的发源处，朝鲜使者也就承认土门就是豆满（图们）。
中国政府就在图们江沿岸设立界碑10座，规定韩民不愿迁回朝鲜，就得加入中国国籍，朝鲜人不得再继续移居垦土，一时间岛问题也就算解决了。由于满清政府不认真执行禁令，所以韩民仍继续渡江移居，而且越来越多；所谓「间岛地方」包括的范围，也就越来越大了。光绪28年，清廷就在局子街设立延吉厅治理其地。后来韩国人民又为什么继续大量迁徙间岛？﹝未完待续﹞（来源：《湖南文献》季刊 2013年第一期）