充分掌握民意之外，另一方面，老萧的幕僚群也是经过缜密的考虑，陆炳文说：
「视察台风是临时起意的，前一天才决定的，温妮之后，马上就来安珀，这时候，民众关心的是气象到底准不准？防救工作有没有准备好？所以，那天要谈的不是谈治安、ＡＰＥＣ、国家经建计划，我们随时随地在想老百姓要什么。」而后来的视察法务部和内政部，萧万长也将议题锁定是「谈治安」，祇要求和治安相关的官员出席，一方面和过去连战视察，大小官员一应俱全的形式主义有明显的区隔，另一方面，老萧也适当了表达他充分理解民众对治安的渴求。

而要如何掌握老百姓要什么？务实的老萧可就是非常专业的了，据指出，自立委时代，萧万长就一直有一个持续运作的民意调查运作系统，在所谓的「四大公关天王」之中，陈水扁就是一个善用民调的首长，除了福尔摩沙基金会作民调外，台北市的研考会也不时会针对阿扁的施政进行民调。

但是，老萧则更彻底多了，陆炳文证实，老萧不但充分运用民调，而且还不是祇作自己个人的民调，社会上关心的话题，「甚至是其它人物的民调，这个人物的某些特点和院长一样，也都可以拿来参考。」而且，这个民调系统还非常庞大，一些知名的公关公司都常接受老萧的委托，而老萧在学界的朋友也常常会替老萧作民意调查；另一方面，跟随老萧近二十年，一样和老萧有面面俱到特性的胡富雄，也会随时整理各类的报导、媒体的各式民调结果，提交给老萧作参考，而各种的民调，萧万长也谨守分际、需要付费的更是自掏腰包，不让人留下闲话。

做事自有定见的萧万长，有惊人记忆力，更是让老萧的掌握民情功力发挥到淋漓尽致，在他受命组阁宴请立法委员时，高育仁曾向老萧说：「这是我这辈子第二次让你请吃饭」，萧万长当场对高育仁说：「对对对，上一次是在二十八年前，在马尼拉。」如此惊人的记忆力，让老萧对于幕僚提供的信息都有能力组织记忆，也因此，老萧自己何时该怎么做？要做什么？一向也都有定见，并不需要幕僚大张旗鼓的开会、策划剧本，往往是老萧一动念，底下的人负责协调联络就好了。

这一点，也让老萧这三周来的频频下乡，并不需要像连战当年，还要组织幕僚小组，每周开工作会报，祇要萧万长决定了，萧家「行动列车」马上就可以出动了，即使是和陈水扁会面，老萧也不需要像陈水扁一样，事先还要熟背「十二项施政重点」，当场就可以随机应变，而且，憨厚的应对，和陈水扁的伶牙俐齿比较，也更能强化朴实的形象。

而和宋楚瑜的会面，更是萧万长主政寻求「政通人和」的主动出击。据指出，国民党秘书长吴伯雄曾和萧万长谈过好几次，希望萧、宋两人在县市长选举时，能成为国民党辅选的左右手。而在宋楚瑜主动示好后，萧万长也开始构思对宋楚瑜的和好气氛，调整行政院会座位是第一步，而下一步在月初的中兴新村吃午餐则是第二步，这个第二步也是出自萧万长的想法。（作者黄创夏为资深媒体人）