从军事上看，孙氏政权立国江东，与魏蜀抗衡，要扩展势力，首先遭到以越族后裔为主体的东南沿海居民——山越的反抗。以当地名望家族为核心而形成的地缘、血缘的地方性的豪族共同体，对孙氏政权立足江东构成严重威胁。他们或聚居滨海海域，或丛林山谷，或“滨于江海之上”，民风强悍、善于兵站。因此如何平定山越，安定东南海域，就成了东吴统治者的当务之急。故孙氏政权立国之初就把山越动乱，视为“心腹之大患”。东吴著名太将陆逊在其初出时，即和孙权说：“山寇旧恶，依阻深地，夫腹心未平，难以图远。”历观《三国志．吴书》有关列传，孙氏政权的主要军事将领，几乎没有一个不参予平定山越动乱的战事。由于采用“罗兵幽阻，但缮藩篱”，“弱者为民、强者为兵”的方针和政策，迫伎沿海山越逃窜山林海岛；因此，东吴统治者不得不派遣船队，穷追远遁江海的山越。临海郡是山越聚居的重心，其沿海一带是东吴海上航运的枢纽，自然也是军事上追剿山越的关键据点。如章安、永宁、候官、东冶，就是东吴剿灭山越的大将贺齐、全宗、吕岱等的政治、军事重镇。为孙权誉为“今定天下，非君谁与”的贺齐，就是以代永宁长、候官长、南部都尉长得名义，平定了浙闽沿海的山越。东吴平定山越，追击逃逸海上的山越余众，对于海道的开辟，在客观上起了相当积极的作用。如孙权派遣大将吕岱远征南洋、东南亚；卫温、诸葛直出征夷洲；康泰、朱就出使海南诸国，就是这一政策和战略继续的有力证明。
    从历史传统上看，东南沿海一带航海活动，早在西周时期就有明确的记载：周成王时有“于越献舟”。越人一向以造船航海为其特长，《越绝书》称：“夫越以船为车，以楫为马，往则飘风，去则难从。”越国造船相当发达，有用于海战的戈船、楼船，也有民间自用的扁舟、轻舟。朱光斤在《中国古代航海史》中，引《汉书．朱买臣传》：“去泉山五百里，居大泽中。”称越国人民，由泉州港出发，漂洋过海，“舟行三日到达澎湖屿”澎湖屿应是东越国的“外越”。沈莹《临海水土异物志》记载春秋战国期间，越人泛海至檀洲、夷洲者，并说夷洲有象征越王的统治物证：“夷洲在临海东，去郡二千里，土地无雪霜……山顶有越王射的、正白，乃石也。”说明会稽山的临海郡，和台湾和海南岛早有一条传统的历史航道，所以《三国志．吴书．吴主传》记载卫温、诸葛直远征夷洲和檀洲时，先记秦始皇令徐福出海求蓬莱神山及仙药的史事，然后说：“世相承有数万家，其上人民，时有至会稽货布，会稽东县人入海行。”会稽东县指的就是临海郡，即今浙南闽北沿海。看来，古代浙闽和台湾、海南已有比较稳定的海上航道，互通有无，进行频繁的经济、文化交往。汉武帝时期，国力昌盛，经济繁荣，商贸、文化和军事活动也相当频繁，当时章安、永宁、候官、东冶诸港口，因出于国内统一和对外拓展的需要，已经开辟出北去辽东、高丽、日本；南及海南、南亚、东非，连成一线的古代国际航海大发展的新航道线。所以《后汉书》记载这一时期的海内外航海盛况就称：“交趾七郡，贡献转运，皆从东冶，泛海而至。”汉时的东冶，有说在今福州、温州，亦有说在今章安、黄岩的，皆为临海郡辖区。证明浙闽沿海的临海郡是当时国内南北航海的重心地区。
东汉末三国初北方大乱，东南沿海相对稳定，海上交通依然畅通无阻。北方士人恒哗、袁忠、许靖等避乱南下，经东南沿海的永宁、东冶，再南去海南的。会稽太守王郎在抗拒孙策失败后，虞翻随从浮海南下至东瓦、侯官的，《吴书．虞翻传》：“孙策征会稽，王郎亡走浮海，翻追随营护，到东部侯官(今福州)，侯官长闭城不受，翻往说之，然后见纳”。后来虞翻被孙权流放交州，隔了十余年，孙权“促下问交州，翻若尚存者，给其人船，发遣还都，若以亡者，东南沿海和海外的航运，特别是临海郡沿海至海南各地，还是比较便捷的。
    东吴时期海外拓展与临海郡的海运概况，史家关注不足，典籍所及，亦较疏略。正史《三国志》、《后汉书》所录，也语焉不详；沈莹《临海水土异物志》，康泰、朱应《外国传》等，也散佚不全。就是临海郡志《临海记》，以及后来的《赤城志》、《台州府志》等，所记也是残阙，简略不多。所以《台州府志》编撰者喻长霖断言：“吾台古称荒域，僻处海滨，三代之时，人物无闻，汉晋以来，表有间见”。至于涉及海运，海交史者，更少有问津者。
    东吴割据江东向海外拓展，主要方向有三方面：一是东北向辽东和朝鲜：二是南向海南、东南亚和南洋群岛：三是东向夷洲(台湾)、日本。以其目的而言，有属于政治军事性的开疆拓土，也有出于经济文化和商贸的交往。其一东北方面、其二海南方面，本文暂且略而不谈。
    而在东南方面，自汉武帝平定了闽浙一带的瓯越和闽越，东南沿海和夷洲(台湾)的交往就更加频繁起来。加之东南沿海人民擅长航海的历史传统，浙江和福建，福建和海南之间的交往活动有了进一步发展。东吴在浙闽临海郡海域兴建了许多造船基地：如永宁、横阳(浙江平阳)、温麻(福建连江)、建安(福建建安一带)等均设有专门营造海船的船屯，拥有一支庞大的造船工匠队伍。东吴还把犯罪官吏，遣送船屯作为苦力，如会稽太守郭诞，因隐瞒“会稽妖言章安侯奋当为天子”，“送付建安作船”。中书令张尚，“因言谈失妥”，亦送付“建安作船”。周处的《风土记》称临海郡永宁，温麻造船非常著名、种类繁多、制作精巧，颇具规模：“小曰舟、大曰船，温麻五会者，永年县出豫林，合五版以为大船，因以五会为名也。”东吴还建立一支强大的水师，史称“泛舟举帆，朝发夕到，士风劲勇，所向无敌”。水师备有各种战舰如蒙冲、斗舰、赤马等。（本文未完待续，作者为原台州市政协副主席、台州学院历史系教授）（台州市卫温船队远航台湾研究会提供）