1949年，蒋介石派「美龄号」专机，将「粥师」吴稚晖从广州接来台北，到89岁终老，蒋题词「痛失师表」，一生品评起来真是「一言难尽的怪人」。他先为无政府主义张目，等到跟孙文交上朋友，却成了三民主义忠实信徒，后来把《中华民国宪法》递交给蒋介石，还做了蒋经国老师，竟没有当过一天的官，周边也没有一亇人没被他骂过，包括蒋介石在内的民囤政要。

1953年，吴稚晖病重住进台大医院时，去探望的好友、原台北粥会会长李石曾写下的日记有言：「稚老在医院晤面，屡次表示欲到美国看子淑微就医情况，俟较愈再往，而卒未能成行，稚老憾事……」，还纪录说，吴如果能成行美国，也不会有蒋经国抱着骨灰，海葬金厦水域的壮举后话，更不会在金门建吴公亭、立敬恒铜像，辟稚晖公园。

经常雄辩滔滔，又出奇谈怪论的吴稚晖，可是中国近代思想史上，一位早期宣传无政府主义，提倡世界语、引进国际观、后来信奉三民主义，多从事于文化运动，倡行注音符号与统一国语，推动科学技术职业教育，有过重大发展的人物，亦为对现代化国家建设具有深远影响的大教育家。但因他的坚决反共，故在对岸的学术界，论五四、暨留法俭学运动时，都将稚晖老略去不提。

其实依我看，没有吴稚晖的五四照样会在全国遍地开花，可是没有吴的留法俭学就形成不了运动；理由很简单，前者是三股青年师生思潮力量结合成功的，而后者只有靠单线在运作在进行，那就完全是吴稚晖、李石曾联线促成的。此即吴带头对全国的影响，于「留法俭学运动」这一件事情上，首先从1912年开始，他与李石曾、张继等人，在北京组织「留法俭学会」与「留法预备学堂」；到了1915年6月，李石曾、蔡元培等人又在巴黎发起成立「勤工俭学会」，着手转介中国青年至法国留学。

1919年，吴稚晖等人进一步提议，在法国设立一所大学，以培养高级实业人材。此议得到里昂大学校长儒班（P.Joubin）的支持。1920年4月，稚晖老亲自赴法规划此事。同年7月，法国政府决定将里昂西郊的一所旧兵营，作为里昂中法大学校址，1921年7月8日，该校在里昂‧圣‧伊雷内堡正式设立。由吴自任首任校长，同年9月开学时相当轰动，因为有第一批127名中国留学生抵法。

上世纪20年代前后，里昂中法大学实际上应称为「里昂中法大学海外部」，是一个语言补习机构和中国学生的管理机构，并不能够独立地开设专业课程。该校出身的学生，几乎都直接进了法国里昂大学（里昂只有它招收中国文史学科学生）的相关专业系科继续学习深造。自1926年起由中法庚子赔款部分资金资助，1946年录取了最后一批学生，在25年的历史中，官方登记在册仅有473名学生。

大陆史学家指称此所大学之功在中共，甚至把周恩来、邓希贤（小平）、陈毅等人，于此「学习」的经历强加比附成「里昂大学」学生。事实上，小平同志在勤工俭学期间，仅学习数月法文，其它时间多在工厂维持生计，学习经历趋近于无；1919年赴法的陈毅，更是在1921年10月，参加中国留学生秘密集会，很快就被遣送回国。是类勤工俭学的学子于滞法期间，多接触到共产主义与左翼共党，故返国后多为左派，亦属天经地义。

由于此所大学创办人吴稚晖，生前为坚定的反共与清党论者，故中共党史在提及此段经历时，仍隐讳稚晖老之名号，协力助成此事的李石曾大名则偶而在列。大陆官方史料又多追认，1915年出现的「勤工俭学会」，乃留法俭学运动之肇始，刻意略去之前3年吴稚晖已创会首功，此一说法不免限于门户；如今国共沟通平台都建立了，两岸关系和平发展皆有谱了，似乎大可不必再如此偏离事件史实了。例如前些时候，我看到河北省政府新闻办出版的〈留法勤工俭学运动实录〉，以及参观保定「留法勤工俭学运动纪念馆」所陈列的图表与出版品，一律只字未提吴稚晖居中首倡之事实，却勇于表彰当年旅欧俭学运动，确系培育中国近代政治家的摇篮。