《玉之灵》
远在七、八千年前，中华先民即视玉为吸收天地精气，蕴含能量之物。因此，将美玉按照阴阳二气运行的模式，琢磨出圆璧和方琮。邓处长指引我们观看一个17节的方琮，上面雕有神祇或祖先的模样，而浅雕故意让人看不清楚的「密码」式符号，就是老祖先希望经由「制器尚象」发挥「同类感通」的法力，达到与天对话的目的。远古的人相信是天派遣了神兽到世间来繁衍人类，于是，更从「万物有灵」的思维，发展出中国特有的「龙凤文化」。邓处长极为生动地传达着源发自上古的讯息：鸟兽通灵、玉雕的动物胚胎造型、及蝉的蜕壳再生等始生变化，乃寓意着生灵的成长，而圆形的玉璧象征着人类在宇宙中的生生不息，代表了希望和永恒，说得出神入化，我们一行人则听得津津有味！邓处长说得热情，却怕我们对于太过远古不感兴趣，但方馆长立刻表示：「我们就是喜欢听高古的！」
《玉之德》
接着，进入了距今约四千年至一千四百多年前，历经了：夏、商、周、秦、汉、魏晋南北朝，共六个阶段。邓处长指出，在此多元到一体的过程中，远古先民迷信美玉具有特殊「灵性」的思维，随着社会进步，人文主义抬头，儒家学说兴起而逐渐被道德化。因此，配戴各式动物主题的玉雕，除可结合美玉的「精气」与动物的「法力」来沟通人神外， 更能彰显自身承袭的神灵秉赋， 也就是「德性」；于是有了君子比德于玉之说，人们将玉解释具有象征「君子」具有仁、义、智、勇、絜等美德。在此悠久的岁月里，周人所施行的「圭璧组配」成为日后中国玉礼制的核心；汉朝皇室来自沛县，江南古越俗的「玉殓葬」更发展达于极致。我们看到了一对玉猪穿着金片，这件作品覆盖金片的青玉完全没有变色，而头尾露出的部份则有白化的现象，显示金片覆玉有保质的作用。
《玉之华》
中国玉器发展的脉动，在魏、晋、南北朝时曾一度低缓无力。反观同时间的中亚一带，玉石工艺的发展相对显得活络，且一直延续到后来的隋、唐时期。邓处长解说：「其玉器或以国礼贡品、或以贸易商品的形式，进入中土，为中国玉器注入新血。」此后，透过异文化的冲击、玉器的发展于是出现了重大转折。这股剧烈的变化，让玉文化广纳更缤纷的内容，犹如养份充足而含苞待放的花朵，所以称作「玉之华」。
邓处长指出墙上的巨幅玉器拓印，说明了这时期的作品具有崇尚自然的写实风，出现了大量以自然界花叶、鸟兽、人物为主题的春水秋山写实之作。再则呈现此时期承接传统文化中，以玉为沟通人神的媒介；为表彰象征道统的观念，展品代表为北宋真宗时期，郊祀封禅(ㄕㄢˋ)的禅地玉册。也就在延续道统的企图下，宋代复古之风兴起，但也连带地引发了仿古与伪古等，对后来元、明、清玉器影响甚大的议题。
《玉之巧》
明朝可说是中国历史上最复杂的时代，处于极端保守的极权政治与因商品经济萌芽的社会阶级交织之际，因此，反映于文化艺术上，则是异常多变，甚至矛盾对立的风格并存，玉器文化发展出人文与世俗化的新风貌。
中国玉器发展至清，由于高宗乾隆皇帝爱玉，又在公元1760年征服回疆，和阗美玉大量而稳定地输入中原，主客观因素的圆满配合，玉器制作遂达到空前繁荣的景况。我们从翠玉白菜等作品中，不难想见当时玉石工艺的荣景。邓处长在导览中，几次说了：「还好乾隆没看到！」这样，精雕的玉器上就不会被刻了很多歌功颂德的文字咯。
玉器工艺在乾隆朝攀越巅峰后，逐渐进入平缓中酝酿变化的时代。最大的转折在于，中国七千年来对玉质的认定产生改变，翡翠 (辉玉) 以其光滟四射，有别于闪玉温润内敛的美感，取代了闪玉，成为近、现代人们珍爱的玉种。（未完待续）