过年到正月十五闹元宵之前，全球华人聚集地多有上元灯会。因为中国人自古以来，早把元宵节叫做灯节，当令特别热闹地应景推出，从世界各大华埠唐人街，到近年大陆各大旅游景点，久为当地民众与观光客新宠。但从未有一地一处，元宵灯节有若台湾灯会、前称台北灯会这么富有创意，而成台湾年俗中最大亮点。

14个年头以前，全台各地方政府都会编些预算来过元宵节，或多或少或大或小而巳，也不一定全是办灯会，尚可依地区习俗或传统来办活动；一直到1998年，交通部观光局为配合发展观光，开始与台北市政府合办了灯会活动，因为活动地点主要是在台北中正纪念堂，灯区范围再扩及其周边，从仁爱路两侧又一直向东延伸，最远到达市政府前广场，因此名为台北灯会，活动仍由中央一手主导。

每逢台北灯会期间，沿途交通管制全成了步行街，市民同胞扶老携幼来逛花灯，主场地装置超大型主灯，12生肖都依岁序轮番上阵当主角，大会并提供同一生肖制成的小提灯，数万盏免费分送到场民众，甚得广大爱好者欢迎，尤讨众多小朋友欢喜，人海在灯海下万头窜动，蔚为年度奇观与年节风气。

记得上一个龙年，难得千载一时，正逢千禧2000，台北灯会就创意十足：其一、时间提前到跟圣诞节衔接，内容提升至灯展、灯景、灯市与花车、烟花、声光秀相接应；其二、布置活动地区加长加大，向西扩至总统府前广场，往北扩大到行政院前院；其三、景福门南往北的中山南路两侧，如意专区灯饰上有于右任附记：「国父手书《如意》」二字；其四、行政院破例在大门设牌楼，垂挂五盏大型如意灯；其五、行政院区沿忠孝东路张灯结彩，花墙并悬吊印制成如意状的许愿卡。

若问上述五点空前绝后的特色，究竟出于何方神圣的点子？答案是集体创作，不过后三项多半像是粥长、时为行政院内务总管陆炳文的发想，却经专家学者小组评估采纳后，再交由主其事的观光局执行，其间包括该局局长张学劳（后一度任圆山饭店董事长）、主任秘书赖瑟珍（现已升任局长）、艺术顾问王士仪等人。

但自2000年政党轮替后，为突显中央重视中南部的决心，自翌年即2001开始，灯会活动就离开台北市，轮流到各县市办理，从此改名台湾灯会。去（2011）2月17日在苗栗举办的台湾灯会，「玉兔呈祥」主灯恭请总统马英九莅临点灯。

2012龙年台湾灯会，轮到著名观光小镇彰化鹿港主办，已订于2月6日开灯，至19日闭幕为期14天。今年最大卖点，为参与鹿港主灯制作的灯艺师林健儿，同时也是甫于南京登场、位在中华门瓮城内、设有台湾花灯区之江苏秦淮灯会的中心主灯「神龙腾跃」承制者。此项灯会双方技术合作主旨，则在于「祥龙跃两岸、千帆迎洪福」，已为总统大选后的两岸观光交流，先在前国府首都金陵揭开序幕，更藉由浪涛中向上腾跃的龙灯造型，祈求风调两顺、两岸关系和顺。