共军代表敬向国军战神行礼

1891年出生于山东临清的张自忠，抗战中率部参加了徐州会战、武汉会战、随枣会战。1940年5月1日，枣宜会战打响。战前，张自忠亲笔写信告谕官兵：“为国家民族死之决心，海不清，石不烂，绝不半点改变！”
15日拂晓，张自忠率2000余官兵在湖北宜城附近截击日军，计划对日军形成反包围，打一个歼灭战。16日，中方援军没来，而日方援军5000余人赶到，张自忠和官兵被包围。官兵们视死如归，与日军展开激烈战斗，部下多次劝张自忠撤退，均被坚决拒绝。从中午激战至下午，部队伤亡殆尽，张自忠多处受伤，仍在顽强指挥战斗。下午4时，一代抗日名将张自忠壮烈殉国，享年49岁。
日军在《一位将军之死》中记述了这最后的一幕：“他（藤冈）端着刺刀，向敌方最高指挥模样的大身材军官冲去。此人从血泊中猛然站起，两眼死死盯住藤冈，藤冈一等兵从他射来的眼光中，感到一种说不出的威严，竟不由自主地愣在了原地。这时，背后响起了枪声，第三中队长堂野射出一颗子弹，命中了这个军官头部，他脸上微微地出现了难受的表情。与此同时，藤冈一等兵像是被枪声惊醒，也狠起心来，倾全身之力，举起刺刀，向高大的身躯深深扎去。这一刺之下，这个高大的身躯像山体倒塌似的轰然倒地。”
张自忠牺牲后，日军感佩其忠勇，列队脱帽向遗体敬军礼，将其葬于殉难的十里长山土坡上。后来，中国军民将其葬于重庆市北陪区梅花山下。张自忠殉难后，遗体转运途中，各地群众冒着被敌机侵袭危险，自发前往迎送灵柩，表达对英烈的缅怀和敬仰。张自忠纪念馆馆长肖雪梅说：“这就是英烈在人民心中的分量！”
1941年5月，张自忠殉难一周年之际，一座纪念碑在十里长山将军殉难处建起。殉难地所在地村民周成芝父亲周守缓曾参与修建殉国纪念碑。周守缓在世时曾告诉周成芝，当时为了把修建纪念碑的条石运上山顶，村民无偿献出耕牛。
人们对张自忠的纪念从未停止。1980年至今，宜城举办了30多次张自忠纪念活动。1990年兴建的张自忠将军纪念馆，已成为全国爱国主义教育基地，每年前来参观纪念的人数达十多万。
几十年过去了，历经风雨沧桑，张自忠殉难纪念碑及张自忠将军同难烈士墓依然完好无损，每年清明，都有人来此祭扫。
枣宜会战及张自忠研究专家、市政协前秘书长向安友说，每年5月，宜城人都会深情缅怀这位二战当中，反法西斯同盟军阵亡的最高级别将领。
宜城市将张自忠纪念馆附近的一条路命名为自忠路，将宜城新街乡罗层小学更命为宜城自忠小学。为更好地纪念张自忠，2014年，宜城市政府在长山建设张自忠将军抗日纪念园，纪念园于今年5月16日将军殉难日开园，并举行公祭仪式，各界代表及当地群众2万多人，在纪念园深情缅怀抗战英烈。
十里长山，草木葱茏，槐花飘香。“为国捐躯的英烈们，其英名和抵御外侮、浴血抗战的英雄壮举，将被中国人民永远铭记。（来源：中华网 2015-07-04）
［编按］1931年后,张自忠曾任第二十九军第三十八师师长、后充第三十三集团军总司令，迭升至国军上将，素有“百战百胜”五虎将领之称，更为抗日十大名将之一，当年阵前奋勇抗敌，不幸牺牲战场之后，当面日军感佩其忠勇,尝列队脱帽向遗体敬过军礼；近年又见共军代表，敬向国军战神张自忠行礼镜头，这都表示千秋英烈为国捐躯，过去皆受到敌营和我军的共同景仰，如今更受广大国人同胞的一致尊敬。（赖尚甫）